100 kaarsjes voor Trappist Westmalle Dubbel

Geplaatst op dinsdag 25 augustus 2026

Een eeuw geleden verfijnden de monniken van de Abdij van Onze-Lieve-Vrouw van het Heilig Hart van Westmalle hun donkere bier. Westmalle Dubbel speelde niet alleen een belangrijke rol in de bekendheid van trappistenbier in België en ver daarbuiten, maar groeide ook uit tot een klassieker van de Belgische biercultuur.

In 1836 brouwden de monniken van Westmalle hun eerste bier om bij de maaltijd te drinken. Twintig jaar later vermeldt het kasboek van de abdij twee verschillende bieren: het lichte tafelbier voor eigen gebruik en een iets zwaarder bruin bier. Dat donkere bier werd na de Eerste Wereldoorlog, bij de heropstart van de brouwactiviteiten, verder ontwikkeld. In de jaren twintig dook de benaming ‘Dubbel Bruin’ op. In 1926 verfijnden de monniken het recept van het donkere bier tot de Westmalle Dubbel zoals we die vandaag kennen. Ook de naam ‘Dubbel’ vindt daar zijn oorsprong. Die verwijst naar een verdubbeling van de hoeveelheid mout tegenover het bruine basisbier. Wat toen begon als een bruin trappistenbier, werd een referentie voor een hele bierstijl. “In die periode namen speciaalbieren nog lang niet de plaats in die ze vandaag innemen. Westmalle Dubbel hielp de abdijbrouwerij groeien en droeg ertoe bij dat trappistenbier een vaste plaats kreeg in het Belgische bierlandschap. Westmalle Dubbel wordt trouwens nog steeds gebrouwen volgens dezelfde filosofie: met aandacht voor kwaliteit, vakmanschap en continuïteit”, zegt Philippe Van Assche, algemeen directeur van de brouwerij van Westmalle.

Klassieker in de kijker
Om dit jubileum te vieren, krijgt de fles van 33cl vanaf midden augustus tijdelijk een aangepast etiket en een bijpassende kroonkurk. Daarnaast komt er ook een speciale versie van het iconische Westmalle-glas, voorzien van een versiering die verwijst naar 100 jaar Westmalle Dubbel. Het glas krijgt een fijne zilveren rand, zoals Westmalle-glazen decennia geleden soms werden afgewerkt. In het najaar volgen gelimiteerde flessen van 75cl en jeroboams van 3 liter met geëmailleerde decoratie.

Trakteren met speciale bierkaas
Tussen eind september en eind oktober worden bierliefhebbers in een aantal cafés waar Dubbel van het vat wordt getapt, gedurende enkele weken getrakteerd op een portie Westmalle-kaas wanneer ze een Westmalle Dubbel bestellen. Deze kaas werd speciaal voor het 100-jarige jubileum eenmalig vervaardigd in een beperkte oplage. Tijdens de bereiding werd Westmalle Dubbel toegevoegd. Nadien rijpte de kaas minstens 100 dagen. Philippe Van Assche: “Voor de monniken was brouwen nooit een doel op zich. De opbrengsten van de brouwerij dienen in de eerste plaats om in het levensonderhoud van de gemeenschap te voorzien. Daarnaast ondersteunen de monniken dankzij de bierproductie ook andere abdijen en helpen ze tal van goede doelen. Zo werd Westmalle Dubbel niet alleen een bier met karakter, maar ook een bier met betekenis. Honderd jaar later is het nog steeds een symbool van trappistenbiertraditie.”

Over Trappist Westmalle
De Abdij van Onze-Lieve-Vrouw van het Heilig Hart van Westmalle is een van de vijf brouwende trappistenkloosters in België en behoort tot de Orde van de Cisterciënzers van de Strikte Observantie. Het klooster werd in 1794 gesticht door monniken van de abdij van La Trappe in Normandië, die tijdens de Franse Revolutie Frankrijk waren ontvlucht. In 1836 werd het klooster tot abdij verheven. In datzelfde jaar begonnen de broeders ook bier te brouwen. Trappisten leven volgens de Regel van Sint-Benedictus. Gebed en werk staan daarbij centraal. Met hun werk dragen ze ook bij aan het levensonderhoud van de gemeenschap. Vandaar dat de broeders allerhande ambachtelijke bedrijvigheden ontwikkelden. In Westmalle zijn binnen de abdijmuren zowel een brouwerij, een boerderij, een bakkerij als een kaasmakerij gevestigd. De monniken streven geen productie- of winstmaximalisatie na. Het aantal geproduceerde hectoliters is beperkt en de inkomsten uit de verkoop van trappistenbier en -kaas zijn bestemd voor het levensonderhoud van de monniken, het instandhouden van het patrimonium, de verloning van de leken die er werken en de nodige investeringen in materieel en gebouwen. Wat overblijft wordt besteed aan andere abdijen en verschillende goede doelen. Momenteel wonen er in de abdij van Westmalle 17 monniken. Er zijn ook 75 leken-medewerkers aan de slag, van wie er 53 in de brouwerij werken. Ze brouwen er vier bieren: Extra, Dubbel, Tripel en Duo. De totale jaarproductie bedraagt zo’n 120.000 hectoliter. 
www.trappistwestmalle.be

Wat is een Trappistenbier?

De benaming ‘Trappist’ is in de allereerste plaats een oorsprongscertificering en mag alleen worden gebruikt wanneer de productie van het bier verbonden is aan een Trappistenabdij. ‘Trappist’ is juridisch beschermd en de Internationale Vereniging Trappist (IVT) ziet toe op het correcte gebruik. In België zijn er vijf abdijen waarvan de bieren de naam ‘Trappist’ dragen: Chimay, Orval, Rochefort, Westmalle en Westvleteren. Voor meer informatie over ‘Trappist’ en IVT: www.trappist.be