Gulpener zet met STEAMpump koers naar fossielvrije bierproductie

Geplaatst op donderdag 1 oktober 2026

Gulpener zet een grote stap in haar ambitie om te brouwen zonder fossiele brandstoffen. De tweede warmtepomp, een innovatieve STEAMpump, werd afgelopen dinsdag geplaatst. Samen met de eerste warmtepomp, die enkele jaren geleden al werd geïnstalleerd, maakt deze het mogelijk om het brouwhuis volledig op groene stroom te laten draaien. Daarmee bereikt Gulpener een belangrijke mijlpaal op weg naar haar doel: volledige fossielvrije bierproductie in 2030. De basis daarvoor werd gelegd in 2020, toen Gulpener het nieuwe innovatieve brouwhuis in gebruik nam dat al 75 procent minder energie verbruikt dan zijn voorganger. 

Van koelen naar brouwen

Om bier te brouwen is warmte nodig, voor het vergisten en lageren juist koeling. Met de restwarmte die bij het koelen vrijkomt maakt Gulpener in de eerste warmtepomp 90 °C heet water. De tweede en nieuwe warmtepomp, een STEAMpump, brengt de temperatuur vervolgens naar circa 130 °C. Daarmee kan het systeem heet water en stoom leveren voor het brouwproces. Zo wordt de restwarmte uit het ene deel van de brouwerij, de energie voor het andere deel. De warmtepompen zelf draaien op groene stroom.

Regionale samenwerking

Voor de ontwikkeling van het systeem werkt Gulpener samen met het Limburgse Servex Koel- & Vriestechniek, specialist in koeltechniek en warmtepomptechnologie. Servex ontwierp speciaal voor Gulpener een installatie die koeling, warmteterugwinning en de levering van warmte op hoge temperatuur mogelijk maakt. De tweede warmtepomp, de STEAMpump, vormt daarin de laatste schakel voor het brouwhuis. Voor deze baanbrekende technieken zijn twee subsidies toegekend, te weten de SDE++ subsidie en de OPZuid subsidie welke verstrekt wordt door zowel de provincie Limburg als de Europese Unie.

Een brouwhuis dat vooruitdacht

Al bij de bouw van het brouwhuis in 2020 hield Gulpener rekening met deze stap. Samen met de Belgische brouwhuisfabrikant Meura werd het brouwproces grondig vernieuwd en werden er een aantal nieuwe technieken toegevoegd. Naast een speciale filtertechniek voor de regionale grondstoffen werd er gekozen voor een Craft Ecostripper die de traditionele kookstap vervangt, waardoor de verdamping daalde van circa 9 naar 1 procent van het brouwsel. Voor de verwarming van het brouwhuis is een combinatie van stoom en heet water toegepast. Door de combinatie van deze geavanceerde technieken en energieterugwinning is de piekbelasting van het brouwhuis fors gereduceerd en is het mogelijk geworden om met het warmtepompsysteem het brouwproces van energie te voorzien. Wat toen is uitgedacht, komt nu samen.

Door naar een volledig fossielvrij productieproces

Met deze installatie wordt fossielvrij brouwen mogelijk. Maar daarmee is Gulpener er nog niet. De ambitie voor 2030 gaat verder: de hele brouwerij fossielvrij. Zodra het warmtepompsysteem volledig operationeel is, kunnen de resterende warmteprocessen worden aangesloten. Zo werkt Gulpener toe naar het moment waarop de fossiel-gestookte stoomketel helemaal overbodig is.

Open source

Met deze toepassing van warmtepomptechnologie behoort Gulpener tot de voorlopers in Europa. De kennis die dat oplevert, houdt de brouwerij niet voor zichzelf. Technieken en ervaringen worden gedeeld, zodat ook andere bedrijven hun processen hiermee kunnen verbeteren. Dat past bij hoe Gulpener al decennialang onderneemt. Goed bier begint bij goede keuzes. Over de granen en hop uit de regio, over de samenwerking met lokale boeren en technische partners, en over de energie waarmee wordt gebrouwen. De tweede warmtepomp voegt daar een belangrijke stap aan toe. En het volgende doel staat al vast: het hele productieproces fossielvrij in 2030.