Bier Grand Cru kiest Paul Lefebvre tot Bierpersoonlijkheid van het Jaar

Geplaatst op zaterdag 6 september 2025

De redactie van Bier Grand Cru en enkele zwaargewichten uit de sector stelden een shortlist samen waaruit de redactie drie personen selecteerde: één bierpersoonlijk van het jaar en twee runners-up. Het idee is dat de bierpersoonlijkheid een ware ambassadeur is voor de Belgische biercultuur. Dit jaar werden de trofeeën voor het eerst uitgereikt tijdens een evenement in het Brusselse stadhuis, op de openingsavond van het Belgian Beer Weekend. Een andere nieuwigheid is dat Belgomalt zijn naam verbindt aan de verkiezing van de Bierpersoonlijkheid van het Jaar. Rest de vraag wie zijn de laureaten? Paul Lefebvre, Rudi Ghequire en Dominique Friart.

Bierpersoonlijkheid 2025

Paul Lefebvre wordt samen met zijn zus Céline – de zesde generatie bij Brouwerij Lefebvre– uitgeroepen tot de Bierpersoonlijkheid van het Jaar. Al twintig jaar leidt hij mee de brouwerij in Quenast, waar traditie en innovatie hand in hand gaan. Paul speelde een sleutelrol in de lancering van bieren zoals Hopus, maar ook in vernieuwende projecten zoals alcoholarme creaties en infusiebieren. Zijn inzet gaat verder dan de brouwerij: sinds 2024 is hij voorzitter van de European Brewing Convention, waar hij zich inzet voor innovatie, duurzaamheid en samenwerking in de sector. Onder leiding van Paul en Céline groeide Brouwerij Lefebvre uit tot een moderne, toekomstgerichte brouwerij die toch haar warme, familiale karakter wist te behouden.

Runners-up:

Rudi Ghequire is een naam die synoniem staat voor vakmanschap en passie in de internationale brouwwereld. Na een indrukwekkende carrière van 42 jaar nam hij vorig jaar officieel afscheid van Brouwerij Rodenbach, waar hij jarenlang het gezicht was van het roodbruine erfgoed uit Roeselare. In die vier decennia vervulde hij tal van functies – van inkoopchef tot algemeen directeur – maar bovenal bleef hij een onvermoeibare ambassadeur van de unieke bierstijl. Dat hij dit jaar als runner-up eindigde in de verkiezing van Bierpersoonlijkheid van het Jaar, onderstreept zijn blijvende impact. Ook na zijn pensioen blijft Rudi actief: samen met zijn zoon en Brouwerij St.Bernardus runt hij Brouwerij De Kazematten in Ieper, waarmee hij zijn passie en kennis verder doorgeeft.

Dominique Friart is de stille kracht achter Brasserie Saint-Feuillien, een brouwerij met een rijke familiale geschiedenis en lokale verankering. Sinds ze in 1988 samen met haar broer Benoît in het familiebedrijf stapte, gaf ze het merk nieuwe slagkracht: van de doorbraak van de Saint-Feuillien Tripel tot de recente verhuis naar een moderne site in Le Roeulx. Haar achtergrond in de literatuur en uitgeverij hoor je in haar visie: elk bier is een verhaal om te vertellen en een ervaring om te delen. Ze combineert traditie met innovatie, met creaties als de Saint-Feuillien Grand Cru van ’t vat en de jubileumeditie van de Tripel in 75 cl. Daarmee bevestigt ze haar plaats op de erelijst van de Bierpersoonlijkheden van het Jaar 2025: een elegante leidster die het erfgoed van de Belgische brouwkunst naar de toekomst tilt.

Waarom verkiest Bier Grand Cru een Bierpersoonlijkheid van het Jaar, vraagt u zich misschien af? Het antwoord is heel eenvoudig: bier is niet alleen een ongelooflijk lekkere drank, het is een levensstijl, een religie en cultureel erfgoed. Deze jaarlijkse viering is onze manier om de personen, die zich buitengewoon hebben ingezet om Belgisch bier te verheffen tot meer dan alleen een ordinaire dorstlesser, even in de schijnwerpers te plaatsen. In een era waarin bier niet slechts als een drank wordt gezien maar als immaterieel erfgoed, zijn er individuen die hun passie en kennis hebben ingezet om de wereld van bier te verrijken. Of het nu gaat om brouwers die de grenzen van smaak verleggen, schrijvers die ons helpen om subtiele nuances te begrijpen, docenten die de volgende generatie brouwers klaarstomen of visionairs die bier als middel gebruiken voor positieve verandering, deze bierpersoonlijkheden verdienen erkenning en waardering. De verkiezing van de bierpersoonlijkheid van het Jaar is een viering van deze individuen en een gelegenheid om onze dankbaarheid te tonen voor hun bijdrage aan de biergemeenschap.